2009-10-23

Imprint--印記




從製書老師手中接過她為下次展覽所印製的明信片,
白棉似質感的厚紙,活版鉛字加上印刷壓力較大的緣故,因此藍黑字跡微微凹下。
忍不住伸出手指輕輕撫觸,令人想嘆息的美麗。


開始學製書後,也逐漸接觸印刷,畢竟一本書和印刷術息息相關,但是隨著自修查詢與閱讀後,也逐漸發現每個不同印刷術過程都像高深學問,經常有學海無涯的感覺。
像是,比方並不是每一張紙都能夠使用ink jet印刷,紙張本身的材質、印刷方式、印刷機種、印刷時使用的墨水、上墨方式、壓力大小等等都很重要,且會深深影響最後出來的效果。

近來特別有興趣的,是古老印刷術----活版印刷。
兩年前曾經一度嘗試很簡單的小型活版印刷機印製卡片,但是那遠比想像中的困難許多。
首先必須先揀字,而那些小小顆鉛字們是左右對調的反字,照著鉛字架上的標示,找到需要的鉛字後,小心將他們依照拼字順序,逐一放在活版印刷專用小木盒中的鐵盒裡。每個字之間也需要有點空間,而那些空間則是放置厚度相同,高度與鉛字相同的薄鐵片。剩下來的前後空間則繼續找出合適的鐵片繼續補上,直到整個鐵盒中的鉛字與鐵片毫無空隙,緊密相接,才算完成版型。
之後將版型小心從木盒裡敲下,安置在小型活版印刷機上,推動上墨把手,黑色油墨將鉛字均勻染黑後,就會直接印製在紙張上。
當時單純印製7個英文字母,從選字排版到印刷,花了接近40分鐘才完成。
很難想像從前的書籍都是以這樣方式,逐字揀出,小心排版,耗費許多時間與精神才辛苦印出。

隨著科技進步,商業需求下,印刷術自然也日新月異,如何能夠在短時間內印出大量且精美的印刷品,當然成為研發新式印刷機的目標。
需要花費大量時間與精神的活版印刷也自然逐漸式微,像站在夕陽餘暉裡的行業,接近凋零。
目前在歐美依然有不少藝術類的書籍會以此方式印刷,手工縫製成書。近年來日本也有許多熱心人士,努力推動保存活版印刷的活動,希望更多人能夠參與,不使活版印刷絕滅消失。

不過,隨著電子儀器飛躍似的進步,電子書的出現,有時好奇會否有一日連紙張也消失被取代呢?一如錄音帶取代轉盤唱片,CD淘汰錄音帶,跟著轉變為電腦直接下載mp3放入iPod,或許,那是競爭與淘汰中很自然轉變吧?
說不定有一天,從廣告宣傳單到公車站牌都是透明液晶螢幕,需要時自動跳出,科幻小說中的場景成為現實呢?
不過,在那一日尚未抵達前,依然喜歡書籍沈甸甸地捧在手中,先繼續享受紙香和翻頁時的唰唰聲。



看著手上明信片的美麗活版印刷凹字,忍不住深深感動,除了紙張外,也有裡面所花費的時間與精神。

人的記憶,是否也是如此呢?
那些走過我們生命中特別的人事物,因為彼此付出的時間與感情,也像活版印刷那樣,在腦海心裡,留下凹痕似的印記?

腦海中開始盤旋圖樣靈感,逐漸成形。
或許明年吧?用絹印製作印出圖形,再請活版印刷老師傅印上喜愛的詩句,做成明信片,讓微凹的字跡,留下一點記憶烙印。